С 1 января жители Румынии и Болгарии могут свободно путешествовать по Шенгенской зоне, став официальной частью крупнейшего в мире безграничного региона. Это событие, которого ждали более десяти лет, было торжественно отмечено на Дунайском мосту между двумя странами.
Министры внутренних дел Румынии и Болгарии, Кэтэлин Предою и Атанас Илков, символически открыли новую эпоху свободного передвижения на пограничном пункте. Решение об их присоединении к Шенгену, утвержденное Европейской комиссией в декабре, завершило долгие переговоры, начавшиеся еще в 2011 году.
Теперь 25 миллионов жителей Румынии и Болгарии смогут свободно перемещаться по Шенгенской зоне, объединяясь с 450 миллионами граждан других стран-членов.
Шенгенская зона, созданная в 1985 году, теперь включает 29 стран, включая не входящие в ЕС государства, такие как Швейцария, Норвегия и Исландия. Для жителей Румынии и Болгарии это означает окончание долгих очередей на 30 пограничных пунктах и упрощение поездок по всей Европе.
Теперь водители и пассажиры смогут пересекать границы без паспортного контроля. Однако в течение первых шести месяцев на границах будут проводиться выборочные проверки для предотвращения незаконной деятельности, особенно для грузовых автомобилей.
Свобода передвижения способствует не только удобству граждан, но и развитию туризма и экономики двух стран. Ожидается, что рост числа европейских туристов положительно скажется на туристическом секторе.
Кроме того, со 2 января граница Болгарии с Турцией становится внешней границей Шенгенской зоны, где начнет действовать совместный контингент из 100 полицейских стран ЕС для обеспечения безопасности.
Румыния и Болгария вступили в Европейский союз еще в 2007 году, однако их путь к Шенгенской зоне затянулся на 18 лет. Несмотря на это, присоединение стало символом дальнейшей интеграции и укрепления единства ЕС.
Как отметил министр внутренних дел Болгарии Атанас Илков, это событие стало «новой страницей в истории обеих стран», открывшей гражданам больше возможностей и свободы.
Фото: Pixabay.com/michelbossart