12 апреля мир отметит 64-ю годовщину первого полета человека в космос. А перед этим, 6 апреля, исполняется 60 лет со дня запуска в 1965-м первого коммерческого телекоммуникационного спутника на геосинхронную орбиту. С тех пор количество самых разных запусков неуклонно растет. Многое из отправленного на околоземную орбиту там и остается. «Ъ» приводит статистику.

По данным Управления ООН по вопросам космического пространства, в открытый космос было выведено более 20 тыс. объектов, в том числе пилотируемые космические корабли, спутники, зонды, посадочные модули, сегменты космических станций. И большая часть из них вращается на околоземной орбите.

Подавляющее большинство запущенных в космос объектов – это спутники. К концу марта 2025 года их насчитывается 11,3 тыс. Более 60% из них приходится на спутниковую сеть Starlink Илона Маска.

По прогнозам разных экспертов, к началу 2030-х годов число спутников может вырасти в четыре-семь раз. Объем спутникового рынка в финансовом выражении в базовом сценарии Goldman Sachs увеличится с нынешних $15 млрд до $108 млрд в 2035 году.

Еще быстрее будут расти объемы космического мусора. Эта проблема серьезно беспокоит ученых. На орбите остаются часть вышедших из строя спутников, отработанные ступени ракет и множество обломков, образовавшихся от разрушений и столкновений объектов друг с другом.

По экспертным оценкам, на околоземной орбите около 40,5 тыс. единиц космического мусора размером свыше 10 см и миллионы более мелких. Двигаясь на гигантских скоростях, они могут представлять опасность для космических аппаратов. Решение проблемы космического мусора требует международной кооперации, в первую очередь от главных космических держав.