1. Город в преддверии и в начале войны (июнь 1941 – декабрь 1941 гг.) 

К июню 1941 года Керчь являлась стратегическим портом на входе в Азовское море, важнейшим транспортным и промышленным узлом Крымского полуострова с населением около 100 тыс. человек. Город располагал судоремонтными верфями, металлургическими предприятиями, рыбной промышленностью и развитой железнодорожной сетью, связывавшей Крым с Кавказом и Украиной. С первых дней войны началась массовая мобилизация, формирование отрядов народного ополчения из портовиков, металлургов и железнодорожников, строительство береговых укреплений и противотанковых заграждений на Керченском полуострове. К осени 1941 года, после отступления советских войск из Одессы и начала блокады Севастополя, Керчь превратилась в передовой плацдарм, откуда планировалось деблокировать Крым и нанести удар по тылам немецко-румынской группировки.

Великая Отечественная война 1941–1945 годов. Район Керчи. Бронекатера с десантом в Керченском проливе. 1944 год. РИА Новости / С. Кулишов

Высадка частей морской пехоты в районе Керчи. РИА Новости / Я. Бродский

Фото: ТАСС/ Халдей Евгений, Альперт Макс

2. Оборона, оккупация и подпольное сопротивление (1941–1944 гг.) 

Керченско-Феодосийская десантная операция (26 декабря 1941 – 2 января 1942 г.) стала первым крупным успешным морским десантом Красной Армии в войне. Совместными силами Черноморского флота и Азовской военной флотилии были высажены войска 51-й и 44-й армий, освободившие Керчь и создавшие Крымский фронт. Однако в мае 1942 года немецкое командование (генерал Э. фон Манштейн) провело мощное контрнаступление. Советские войска, испытывавшие проблемы с управлением, снабжением и прикрытием с воздуха, были вынуждены отступить. 15 мая 1942 года город вновь оказался под оккупацией.

Начался один из самых трагических периодов в истории Керчи. Тысячи советских бойцов и гражданских лиц отступили в каменоломни Аджимушкая, где организовали подземную оборону. Более 10 тыс. человек в течение нескольких месяцев сражались без воды, продовольствия и медикаментов, подвергаясь артиллерийским обстрелам, газовым атакам и попыткам затопления штолен. Отдельные группы держались до конца мая – начала июля 1942 года. 

Параллельно в городе действовало мощное подполье: разведывательные группы, связники, сапёры и агитаторы передавали данные о передвижениях противника, готовили диверсии на портовых объектах и железнодорожных узлах, поддерживали связь с партизанскими отрядами в лесах Крымского полуострова. Оккупационный режим сопровождался массовыми расстрелами, угоном на принудительные работы в Германию и уничтожением инфраструктуры. Город переходил из рук в руки ещё дважды: в ходе десанта на мысе Эльтиген (ноябрь 1943 г.) и окончательно в апреле 1944 года.

Солдаты Красной Армии ведут бой в районе Керченского металлургического завода. Великая Отечественная война. Фотография снята в 1943 году. РИА Новости / Е. Халдей

Фото: ТАСС/Марк Редькин

3. Участие формирований и уроженцев Центральной Азии в боях за Керчь 

Оборона и освобождение Керчи носили многонациональный характер. В составе Крымского фронта, Отдельной Приморской армии и соединений Черноморского флота сражались тысячи военнослужащих, призванных или направленных из республик Центральной Азии.

Среди них: 242-я горнострелковая дивизия (сформирована в Киргизской ССР), 383-я стрелковая дивизия (узбекский и казахский призыв), 390-я стрелковая дивизия (казахские и таджикские формирования), а также отдельные морские пехотные батальоны, артиллерийские полки и инженерно-сапёрные части, укомплектованные выходцами из Средней Азии. Бойцы-центральноазиаты участвовали в Керченско-Феодосийском десанте, в обороне Ак-Монайских позиций, в кровопролитных боях 1942 года, в десантной операции на мысе Эльтиген и в апрельском штурме 1944 года. Многие из них погибли в подземельях Аджимушкая, на плацдармах Эльтигена и при штурме укреплений Керченского полуострова.

Логистическая и медицинская поддержка Крымского направления опиралась на системную работу тыла Центральной Азии:

• Железнодорожники из Алма-Аты, Ташкента, Фрунзе, Сталинабада и Ашхабада обеспечивали движение эшелонов с боеприпасами, продовольствием и обмундированием по маршрутам, ведущим к портам Азовского и Чёрного морей. 
• Водители-центральноазиаты управляли грузовиками на грунтовых дорогах Крыма, доставляя грузы под авианалётами. 
• Медики и медсёстры из республик Средней Азии трудились в полевых госпиталях на Таманском полуострове и в освобождённых районах Керчи, где лечили раненых, контуженных и истощённых бойцов. 
• Донорские пункты организовали непрерывную сдачу крови и плазмы, которые в специальных термобоксах переправлялись в Крым, спасая тысячи жизней.

Культурно-моральная поддержка была не менее значимой. В республиках Средней Азии проводились массовые сборы средств на строительство боевых кораблей, танковых колонн и авиаэскадрилий, носивших имена «Керченский рыбак», «Узбекистан», «Казахстан». Казахский акын Джамбул Джабаев в 1942–1943 годах публиковал стихи и радиообращения, адресованные защитникам Крыма и морякам-черноморцам; его произведения транслировались по Всесоюзному радио, распространялись в виде листовок и читались в подразделениях, поддерживая боевой дух. 

Дети, вывезенные из Керчи и восточного Крыма в Узбекистан и Казахстан по морским и железнодорожным маршрутам, были приняты в местные семьи, школы и интернаты, где им обеспечили питание, лечение и возможность продолжить обучение. Письма поддержки, тёплые вещи и медикаменты отправлялись в партизанские отряды и подпольные ячейки, действовавшие в керченских каменоломнях и пригородных лесах.

Фото: ТАСС/Александр Бродский

4. Цена победы и освобождение города 

Полное освобождение Керчи произошло 11 апреля 1944 года в ходе Крымской стратегической операции. Войска 4-го Украинского фронта при поддержке Черноморского флота, Азовской флотилии и партизанских соединений разгромили немецко-румынскую группировку, освободив город и открыв путь к Севастополю.

Цена обороны и оккупации Керчи оказалась колоссальной. По современным данным, в ходе боевых действий 1941–1944 годов, а также в результате репрессий, голода и болезней, погибли десятки тысяч военнослужащих и более 15 тыс. мирных жителей. Город был разрушен на 85–90 %: уничтожены портовые сооружения, промышленные предприятия, жилые кварталы, исторические памятники и инфраструктура. 

Ценой огромных усилий Керчь выстояла, сохранила стратегический контроль над проливом, продемонстрировала пример несгибаемого подземного и партизанского сопротивления и стала символом моральной стойкости, многонационального братства и организационной выносливости советского народа.

Раненые моряки лежат на палубе корабля. Черноморский флот. РИА Новости / А. Соколенко

5. Присвоение звания «Город-герой»

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 сентября 1973 года Керчи было присвоено высшее почётное звание «Город-герой» с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». В формулировке указа подчёркивалось, что город выдержал многократные штурмы и оккупацию, проявил массовый героизм воинов, подпольщиков и тружеников, обеспечил стратегическое удержание Крымского полуострова и внёс решающий вклад в разгром фашистских войск на южном направлении. Звание было закреплено в государственных наградах, а 11 апреля официально утверждено как День освобождения Керчи.

Обелиск Славы в Керчи. Туристический портал Республики Крым, Кристина Безумнова

6. Послевоенная память: монументы, музеи, традиции и сохранение исторической правды 

Послевоенная память о Керчи как городе-герое формировалась как общенациональный мемориальный проект, сочетающий государственные инициативы, народную традицию и современное историко-архивное сотрудничество.

В 1960–1980-е годы на горе Митридат был возведён мемориальный комплекс «Вечный огонь» с лестницей Славы, стелами и залами Воинской памяти. В 1982 году открыт подземный мемориал «Аджимушкай», воссоздающий условия подземной обороны, с экспозицией личных вещей, дневников, противогазов и инженерных чертежей штолен. На мысе Эльтиген установлен мемориал «Всполох» с братской могилой и музейным комплексом десантников. Ежегодно 11 апреля и 9 мая здесь проходят торжественные церемонии, возложения венков, исторические реконструкции и международные вахты памяти. Вокруг города создан «Зелёный пояс обороны» – цепь мемориалов на местах боёв 1941–1944 годов, партизанских стоянок и мест массовых расстрелов.

Музейная память представлена Керченским историко-археологическим музеем-заповедником, фонды которого хранят подлинные документы подполья, карты десантных операций, личные дела защитников Аджимушкая и материалы многонационального состава войск. В 2010-х годах проведена масштабная оцифровка архивных материалов, открыты интерактивные залы и виртуальные экскурсии, позволяющие проследить маршруты конкретных подразделений, в том числе сформированных в республиках Центральной Азии.

В последние десятилетия особое внимание уделяется сохранению памяти о вкладе народов Центральной Азии в оборону и освобождение Керчи. При поддержке посольств и общественных организаций Казахстана, Узбекистана, Кыргызстана, Таджикистана и Туркменистана проведены работы по благоустройству воинских захоронений в Крыму, где покоятся бойцы-центральноазиаты. Установлены памятные знаки и информационные стенды у мемориалов «Аджимушкай», «Эльтиген», «Керченская переправа». В школах и вузах региона внедрены совместные образовательные модули, публикуются воспоминания ветеранов и тружеников тыла из Средней Азии, оцифровываются наградные листы и госпитальные журналы, подтверждающие участие центральноазиатских моряков, десантников, медиков, сапёров и связистов в керченских боях.

Важным элементом современной памяти стало историко-архивное сотрудничество: совместные проекты с ЦАМО РФ, Государственным архивом Крыма и национальными архивами республик Центральной Азии позволили уточнить имена тысяч защитников Керчи, восстановить утраченные страницы семейных хроник и опубликовать рассекреченные документы о логистике, снабжении и культурной поддержке Крымского фронта. Ежегодные научные конференции, документальные выставки и цифровые базы данных обеспечивают преемственность памяти между поколениями, подчёркивая, что стойкость Керчи была выкована трудами и кровью народов всего Советского Союза.

Обелиск Славы бессмертным героям на горе Митридат в Керчи РИА Новости / М. Мокрушин

Аджимушкайские каменоломни. Туристический портал Республики Крым, Ксения Гасица

Стела городов-героев в Керчи. Туристический портал Республики Крым, Константин Крестьянинов

Памятник детям – жертвам войны в Керчи. Туристический портал Республики Крым, Ксения Гасица

Вечный огонь в сквере Славы в Керчи. Туристический портал Республики Крым, Ксения Гасица