Ученые Санкт-Петербургского государственного университета (СПбГУ) сообщили о разработке эффективного метода поиска тяжелых металлов (меди, кадмия, кобальта, хрома, железа, свинца и цинка) в мясе с применением растворителей на основе органических соединений, широко используемых в сельском хозяйстве и пищевой промышленности, например, молочной, яблочной, лимонной и винной кислот.

Эти безопасные смеси, известные как глубокие эвтектические растворители, представляют собой комбинации двух или более компонентов с низкой температурой плавления, что позволяет использовать их при комнатной температуре. Эффективность экстракции тяжелых металлов этим способом составляет 85–95%.

Тяжелые металлы, такие как свинец или ртуть, представляют собой токсичные вещества, которые могут накапливаться в организме человека и вызывать серьезные здоровые проблемы, включая ослабление иммунитета, анорексию и рак. Они попадают в человеческий организм через употребление продуктов с высоким содержанием тяжелых металлов, что делает контроль за их наличием в пище критически важным для общественного здоровья.

В настоящее время для определения тяжелых металлов в пище применяются методы, требующие разложения образца с помощью микроволнового излучения и концентрированных кислот. Однако такие методы чрезмерно затратны по времени и энергии, а также сопряжены с выбросом токсичных газов в атмосферу.

На данный момент ученые продемонстрировали эффективность своего метода на анализе куриного мяса и говяжьей печени. Однако в дальнейшем разработка может быть расширена для анализа других видов пищевых продуктов, что сделает процесс контроля за содержанием токсичных металлов в пище более безопасным и эффективным.