از نظر تاریخی، رودخانه‌های اصلی مانند ایراوادی، چائو فرایا و مکونگ نقش مهمی در تجارت ایفا می‌کردند و مناطق داخلی را به بنادر دریایی متصل می‌کردند.

راه‌آهن مدت‌هاست که نقش کمرنگی در آسه‌آن ایفا می‌کند و بر توسعه داخلی تمرکز دارد، اما برای تسریع رشد اقتصادی باید توسعه یابد.

ناوبری در مکونگ همراه با تغییرات در رژیم هیدرولوژیکی، کانال و سایر ویژگی‌های رودخانه تغییر می‌کند.

شبکه حمل و نقل سرزمین اصلی جنوب شرقی آسیا از نظر تاریخی بیشتر در امتداد مسیرهای شمال-جنوب توسعه یافته است. کریدورهای غرب-شرق نیز وجود دارند، اما برای تسریع ادغام منطقه‌ای، همچنان باید توسعه یابند.

حوزه‌های مهم شامل چین-لائوس-تایلند و همچنین پروژه‌های راه‌آهن متصل‌کننده ویتنام، لائوس، تایلند و میانمار می‌شود. روسیه نقش مهمی در این تلاش‌ها دارد.

منبع: موسسه شرق شناسی آکادمی علوم روسیه